프로펠러헤드는 소프트웨어로 잘 알려져 있지만, 밸런스는 최초의 하드웨어 제품입니다. 최초의 하드웨어 제품이기 때문에, 고품격 하드웨어 제조사로 인식되고 알려지는 것이 매우 중요한 과제였습니다. 이런 과제를 실현하기 위해 세계 최고의 엔지니어들과 산업디자인 컨설턴트들을 고용하여 우리의 높은 기대를 인식하고 도와줄 수 있도록 하였습니다. 유저들의 작업환경에서 제품의 형태, 사운드 품질, 심지어 노브와 제품 표면의 느낌까지.. 음악을 만들기 위한 모든 요소들을 세밀하게 검토하였습니다. 여러분이 밸런스 인터페이스를 사용할 때 그 품질을 느끼고 세부사항들에 주목하여 주셨으면 좋겠습니다.

밸런스의 게인 노브들을 돌리면, 21 단계로 세부적으로 나뉘어져 있다는 것을 알게 됩니다. 이런 타입의 노브들은 마스터링 엔지니어와 같은 전문가들이 주로 사용하는 고급장비들에서 공통적으로 발견할 수 있으며, 아주 세밀한 설정이 필요할 때 손쉽게 사용할 수 있습니다. 예를 들어, 파트들을 다시 레코딩하기 위하여 오래된 세션들을 열었을 때, 게인 레벨을 이전에 설정해 놓은 세션 값에 정확하게 맞출 수 있습니다. 이런 기능이 여러분들의 사운드를 완벽하게 지속시켜 주게 됩니다. 스텝페드 노브는 일반적인 노브(smooth)타입보다 높은 가격으로 만들어지지만, 사용자들이 이러한 독특한 기능들을 매우 필요로 할 것이라고 느껴 도입하게 되었습니다.

오디오인터페이스 에서 가장 중요한 부분 중의 하나는 프리엠프라 할 수 있습니다. 프리엠프는 마이크 및 악기들(기타, 베이스 등), 라인레벨 소스(신디사이저, 드럼머신 등) 의 희미한 신호들을 증폭시켜주는 역할을 합니다. 이런 신호들이 디지털 오디오로 전환되어 컴퓨터에서 레코딩 되게 됩니다.

밸런스를 위해, 가장 존경받는 제조사인 Texas Instruments (TI) 의 프리엠프를 선택했습니다. TI 는 많은 종류의 프리엠프 칩을 제작하며, 밸런스에는 고품질의 “TLC”라인을 사용하게 되었습니다. 이런 고성능의 낮은 노이즈를 가진 칩들의 생산을 위해서는 매우 정밀한 과정들이 필요합니다. (프로페셔널 테스트 및 정밀측정 장비들이 사용).

전송되는 신호들을 가장 “명료”하게 전달하고 쉽게 구분하기 위해 각 신호들을 색깔로 구별할 수 있게 디자인 하였습니다. (Rack Extensions 을 사용해보시면 알 수 있습니다)또한, 이런 신호들을 제거하려 하지 않았습니다. 이런 방법으로 여러분들의 레코딩을 매우 깨끗하게 맑게 유지할 수 있으며 다양고 풍부한 화음들을 모든 색깔로 볼 수 있게 됩니다.

예리한 사용자라면 밸런스의 최대 프리엠프 게인이 다른 인터페이스들처럼 높지 않다는 것을 눈치 채셨을 겁니다. 많은 오디오 회사들이 보다 높은 수치를 만들기 위해 접근해왔지만, 오히려 프리엠프가 가질 수 있는 최적의 상태(Sweet spot)에서 멀어졌고 이로 인해 전체적인 성능을 떨어뜨리는 결과를 가져오기도 했습니다. 밸런스 인터페이스를 위해, 프로펠러헤드는 최적의 상태를 실현하고자 신호대잡음비율(Signal-to-noise)과 THD+N numbers(고주파 왜곡비율)-많은 엔지니어들이 보다 듣기 좋은 엠프의 사운드라고 말하는 부분- 을 위해 내부적으로 프리엠프의 게인을 40dB로 제한하였습니다. 밸런스는 어쩌면 인터페이스가 낼 수 있는 최대치의 숫자를 가지고 있지 않을지도 모릅니다. 하지만 저희는 사용자들이 밸런스와 다른 인터페이스 제품들을 비교했을 때 그 명료함과 전체적인 사운드 품질의 차이를 느껴보도록 권장하고 있습니다.

여러분이 레코딩을 하는데 많은 시간을 보내거나, 마스터 엔지니어라면 아날로그 신호를 디지털로 변환하거나 (A/D), 반대로 디지털 신호를 아날로그로 변환(D/A)하는 것의 중요성을 빠르게 인식하게 됩니다. 아날로그 및 디지털 신호로 변환한 뒤 다시 돌아오는 과정이 매우 중요하죠. 매우 많은 회사들이 다양한 가격과 품질의 컨버터를 제작하고 있습니다. 우리는 밸런스를 디자인하면서 이 부분에 대한 투자를 전혀 아끼지 않았습니다. A/D 및 D/A 컨버터의 최고제작사인 Cirrus Logic을 즉시 선택 하였습니다. 밸런스를 통해 레코딩을 하거나 연주를 하면 정말 맑은 사운드를 느끼게 됩니다.

밸런스의 개발을 진행하면서, 우리는 전문 디자인 스튜디오에서 수많은 청음테스트를 신중하게 진행했습니다. 각 테스트를 진행하는 동안 밸런스의 모델이 될만한 다른 높은 등급의 인터페이스들과 비교를 진행 했습니다. (심지어 두배의 가격에 달하는 제품들과 테스트를 진행하기도 했습니다!) 테스트가 끝나고, 사용자들의 피드백을 받으면서 100퍼센트 만족스러운 결과가 나올 때까지 계속해서 제품을 수정했습니다.

밸런스의 메인노브 및 헤드폰 출력노브를 돌려보면 정말 부드러운 반응성과 마찰이 전혀 없는 작동방식을 경험하게 됩니다. 100% 수동방식의 아날로그 감쇠기(무선 신호의 감도를 줄이는 장치)를 통해 높은 품질을 느낄 수가 있습니다.

사운드 품질에 있어서 이러한 부분들은 매우 중요합니다. 프리미엄 씨러스 로직 컨버터가 최적의 사운드를 만들기 위해 계속해서 실제크기의 신호로 (예를들면 최대 볼륨에서도) 작동하고 있음을 의미합니다. 메인출력과 헤드폰 출력 조절 노브를 이용하여 이러한 실제크기의 신호를 사용자가 아날로그방식을 이용하여 원하는 단계로 조절할 수 있게 됩니다.

제조사들은 비용을 절감하기 위해 단순히 전압을 제어하여 인터페이스의 D/A 컨버터나 마이크로프로세서로 보내려는 목적으로 저렴한 노브를 사용할 수도 있습니다. 이러한 설정에 따라 출력레벨은 다른 방식으로 작동하지만 (디지털 도메인에서 일반적임), D/A 컨버터는 실제크기로 작동하지 않아 레코딩을 하는 동안 모든 사운드 정보들을 들을 수가 없게 됩니다.

밸런스는 매우 현대적이며 최신 테크놀러지들을 적용한 진보적인 제품임과 동시에 전통적인 느낌을 살린 제품이기도 합니다. 밸런스의 사운드는 정말 뛰어납니다. 세계정상급의 엔지니어들이 제작하였고 고품질 부품들을 사용하였으며, 비용을 절감하기 위한 어떤 방법도 생각하지 않았습니다.

우리는 밸런스가 현재 시장에 출시된 최고의 인터페이스 중 하나라고 믿어 의심치 않습니다. 오디오인터페이스를 찾고 있다면 밸런스를 먼저 사용 해 볼 것을 권장 드립니다.